Bondscoach Ronald Koeman heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de oefenduels tegen Noorwegen en Ecuador later deze maand. En er is groot nieuws: AZ-talent Kees Smit (20) mag zich voor het eerst Oranje-international noemen. Een welverdiende beloning voor een van de meest veelbelovende spelers van de Eredivisie dit seizoen. Smit is meteen ook de eerste AZ-speler in bijna vier jaar die de nationale ploeg haalt. De laatste was Bruno Martins Indi, in juni 2022. Koeman heeft hem dus al een tijdje in het vizier gehouden.
Bijlow en Brobbey zijn terug
Naast Smit zijn er nog twee namen die opvallen. Justin Bijlow keert terug in de selectie na een afwezigheid van bijna twee jaar. Sinds het EK 2024 was hij er niet bij, maar bij het Italiaanse Genoa heeft hij zijn vorm teruggevonden en is hij onomstreden eerste keus. Welkom terug, Justin.
Ook Brian Brobbey staat weer op de lijst. De spits van Sunderland was voor het laatste opgeroepen in maart 2025 en is dus na een jaar afwezigheid weer van de partij. Met het WK in zicht wil Koeman duidelijk zo veel mogelijk spitsen in zijn systeem leren kennen.
Blessures zorgen voor verplichte keuzes
Koeman kon niet uit alle beschikbare krachten putten. Robin Roefs, Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Justin Kluivert en Emmanuel Emegha zijn allemaal geblesseerd en ontbreken. Jurriën Timber en Noa Lang zitten wel in de selectie, ondanks dat ook zij recentelijk last hadden van kleine blessures. Hopelijk blijven ze gespaard.
De wedstrijden
Oranje speelt op 27 maart in Amsterdam tegen Noorwegen en op 31 maart in Eindhoven tegen Ecuador. Beide duels zijn rechtstreeks te volgen via NPO 3 vanaf 20.45 uur. Daarna volgt op 3 juni nog een oefenduel met Algerije, waarna het WK echt begint. Nederland opent op 14 juni tegen Japan.
