Xavi Hernández kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste wedstrijd als bondscoach van Oranje. Tegen Duitsland werd het in de Johan Cruijff ArenA 1-1, met een gelijkmaker die pas laat viel. Volgens de Spanjaard was dat de beloning voor een sterke tweede helft.
In de openingsfase zag hij zijn ploeg nog wat gespannen spelen. Na rust was dat over: Oranje zette hoger druk, nam het initiatief en creëerde volgens hem genoeg kansen om meer te verdienen dan een punt. Dat het niveau omhoogging, verbaasde hem niet, want dat had hij die dagen ervoor op de training ook gezien.
Lof voor de twee debutanten
Tegen Duitsland maakten twee spelers hun debuut voor het Nederlands elftal: Mexx Meerdink en Ruben van Bommel. Beiden kregen complimenten van de bondscoach.
Over Van Bommel was hij het meest uitgesproken. De PSV-aanvaller veroverde bij de gelijkmaker zelf de bal en verzorgde vervolgens de voorzet, een actie die Xavi van hoge kwaliteit noemde. Meerdink kreeg lof voor zijn loopwerk en omdat hij makkelijk aanspeelbaar was.
Aanvoerder Virgil van Dijk sloot zich daarbij aan. Hij vond dat beide debutanten het goed hadden gedaan en noemde het, na slechts drie dagen samenwerken, een prima wedstrijd. Tegelijk zag hij ruimte voor meer: er zit volgens hem aanzienlijk meer in deze ploeg, en de volgende wedstrijd moeten er drie punten komen.
Afgekeurde treffer
Van Dijk had zelf al in de eerste helft kunnen scoren, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens een overtreding van Brian Brobbey. Daar was hij het niet mee eens: hij vond dat Brobbey nauwelijks iets deed en er vooral stond.
Brobbey viel later in die eerste helft geblesseerd uit. Joshua Zirkzee is inmiddels als vervanger aan de selectie toegevoegd.
Zondag naar Belgrado
Oranje speelt zondag 27 september om 18.00 uur in Belgrado tegen Servië. Daarna volgen nog twee duels in deze reeks: uit tegen Griekenland op 1 oktober en thuis tegen Servië op 4 oktober.