Michael Reiziger laat de discussie over het bondscoachschap achter zich. De trainer van Jong Oranje liet deze week weten dat hij er niet opnieuw op wil ingaan: hij heeft er eerder een verklaring over afgegeven en beschouwt de kwestie als afgerond. Zijn aandacht gaat nu volledig naar zijn eigen ploeg, die voor een beslissende periode staat.
Reiziger werd deze zomer genoemd als mogelijke opvolger van Ronald Koeman, die na het WK vertrok. De KNVB koos uiteindelijk voor Xavi Hernández, die op 12 augustus werd gepresenteerd en een contract voor vier jaar tekende. In de weken daarvoor ontstond een brede discussie over de vraag of Reiziger genoeg ervaring op clubniveau had voor de functie. Die kritiek kwam volgens hem vooral van mensen die zijn manier van werken niet kennen.
Zijn staat van dienst is niet mager. Reiziger werd in het seizoen 2017/2018 kampioen van de eerste divisie met Jong Ajax en leidt Jong Oranje sinds 2023. Op het EK onder 21 van 2025 bleef zijn ploeg in de groepsfase ongeslagen en haalde het de halve finale.
Drie duels die alles bepalen
Voor Jong Oranje volgen nu drie wedstrijden in de kwalificatie voor het EK onder 21 van 2027. Op donderdag 25 september is Jong Noorwegen de thuistegenstander, op 2 oktober volgt een uitduel met Jong Slovenië en op 6 oktober met Jong Bosnië.
In groep G staat Jong Oranje vierde met vijf punten uit vijf wedstrijden. Koploper Jong Noorwegen heeft er twaalf uit vijf en een doelsaldo van plus acht. Drie overwinningen houden de tweede plek en daarmee de play-offs binnen bereik, maar de marge is klein.
Wat dit betekent voor Oranje
Voor het grote Oranje begint het tijdperk Xavi deze week echt. Op donderdag 24 september wacht de eerste wedstrijd van de nieuwe bondscoach, Nederland - Duitsland, thuis in de Johan Cruijff ArenA. Jong Oranje speelt een dag later, waardoor beide ploegen binnen 24 uur in actie komen. Voor spelers die op de grens van de huidige selectie en Jong Oranje zitten, zijn dit de weken waarin keuzes worden gemaakt. De langere route van Oranje loopt via de EK 2028-kwalificatie.
Bron: NOS